Жилища, инфлация, лихвени проценти и още: Какво да очакваме в икономиката през 2024 г.
Забавяне — но без рецесия.
Това е широкият консенсус за икономика сред експертите, докато се насочваме към 2024 г. След период след пандемия, в който растежът надмина повечето прогнози — но също така стимулира главоломна инфлация — американците сега трябва да очакват период на намалена бизнес активност.
И все пак, докато някои икономисти смятат, че рискът от рецесия ще остане, други смятат, че "мекото приземяване" е по-вероятно. Този сценарий, за който често се говори, се разбира като комбинация от по-лека инфлация заедно с бавен и стабилен растеж на заетостта.
"Има повече надежда за това [меко приземяване] през 2024 г., отколкото наближаваше 2023 г.“, каза Грег Макбрайд, главен финансов анализатор на Bankrate.
Прогнозата на много икономисти за рецесия през 2023 г. не се сбъдна. Наистина, от гледна точка, основана изцяло на данни, историята може да приеме тази година за добра, тъй като преобладаваха ниската безработица и бързо намаляващата инфлация.
Днес нивото на безработица е 3,7% — малка промяна от 3,5%, наблюдавани преди една година. Междувременно годишният темп на инфлация падна до 3,1%, по-малко от половината от нивото от 7,1%, наблюдавано през ноември 2022 г.
В резултат на това доверието на потребителите нарасна. В най-новото проучване на Conference Board, организация с нестопанска цел за бизнес изследвания, добрите икономически нагласи сред потребителите скочиха до най-високите стойности от юли.
Предупредителни знаци на хоризонта
С допълнителен контекст всяка от тези мерки сочи към забавяне на хоризонта. Равнището на безработица се повишава от най-ниските 3,4%, достигнати през април. И въпреки че достигна почти двуцифрените върхове през юни 2022 г., инфлацията не успя да падне под 3%. Всъщност той отскача в този диапазон от 3% за шест последователни месеца.
Що се отнася до потребителското доверие, то все още е доста под следпандемичния връх, регистриран през пролетта на 2021 г.
Гус Фочер, старши вицепрезидент и главен икономист в PNC Financial Services Group, каза, че процентът на безработица вероятно ще се увеличи до около 4%, тъй като потребителите се оттеглят от разходите, което води до забавяне на растежа на работните места.
Но докато рискът от рецесията остава „висока“, вероятно няма да се случи, освен ако няма отрицателен шок за глобалната икономика, като по-широк конфликт в Близкия изток, където Израел е във война с бойците на Хамас в Газа, каза Фошер.
„Това [рецесия] е по-малко вероятно сега, отколкото беше преди три или шест месеца, само поради продължаващата сила, която наблюдаваме“, добави Фоше.
Икономиката вече се забави благодарение на високите лихвени проценти, нещо, с което потребителите ще продължат да се сблъскват през 2024 г., каза McBride от Bankrate. Федералният резерв поддържа лихвените проценти високи в продължаващите си усилия да се бори с инфлацията и няма вероятност да ги намали скоро.
В момента лихвените проценти по кредитните карти продължават да са средно над 20%. И въпреки че лихвените проценти по ипотечните кредити тепърва започват да намаляват, средният 30-годишен лихвен процент все още се движи около 6,5% до 7% - и дори по-висок в някои по-бързо развиващи се региони на страната. Този диапазон е приблизително същият и за заемите за автомобили.
"Лихвените проценти се качиха с асансьора, но ще се качат и по стълбите надолу", каза Макбрайд. Докато някои служители на Федералния резерв започнаха да сигнализират, че ще бъдат готови да намалят лихвените проценти през следващата година, Макбрайд каза, че те ще намалят "с много скромен темп".
"Ще бъдем в среда с високи лихвени проценти за известно време", каза той.
Все пак много потребители имат издържа на тази среда и ще продължи да го прави през следващата година, казват експерти.
В коментар, публикуван тази седмица, икономистите на Bank of America казаха, че "нетното богатство" е нараснало за много американци, благодарение на по-високите цени на жилищата и годината на знаменателна за фондовия пазар. Това ще продължи да подхранва здравословен процент на покупки, казаха те.
„Разбирането на потребителя продължава да е повече за „внимавайте какво правя, а не какво казвам“, пишат икономистите , което предполага, че купувачите все още се чувстват комфортно да харчат пари, въпреки че изразяват загриженост за икономиката.
Икономистите добавиха, че последните отчети за продажбите на дребно показват, че ваканционните разходи тази година са "по-благоприятни, отколкото мнозина очакваха", докато общият брой отработени часове продължава да се увеличава.
Разбира се, този по-слънчев сценарий за финансово поддържане без много трудности не се отнася за всички американци. Икономистите от Bank of America отбелязват, че когато става въпрос за това как са разпределени спестяванията и достъпността на жилищата след пандемията, много домакинства далеч не са добре.
А McBride от Bankrate изчислява, че около 60% от американците сега живеят от заплата до заплата.
И все пак като цяло "изглежда, че потребителят в САЩ се охлажда , а не съкращаване“, казаха икономистите от Bank of America.
Роб Уайл
